GUAYAQUIL, ECUADOR. – La Justicia ecuatoriana dejó en libertad a 28 tripulantes de dos embarcaciones bombardeadas por Estados Unidos en el Pacífico, luego de determinar que no existían indicios suficientes para procesarlos por sus presuntos vínculos con el narcotráfico.
Los liberados pertenecían a los barcos Montecristi, interceptado y hundido el pasado lunes, y Don Rufo, atacado el martes por la Fuerza de Tarea Conjunta del Hemisferio Occidental en coordinación con el Gobierno ecuatoriano.
El Comando Sur de Estados Unidos había señalado que ambas embarcaciones supuestamente funcionaban como estaciones flotantes para abastecer de combustible a lanchas utilizadas para transportar drogas hacia Norteamérica. También las vinculó presuntamente con Los Choneros, una de las principales organizaciones criminales de Ecuador, asociada con el mexicano Cártel de Sinaloa.
Steven Alvia, abogado de los tripulantes del Don Rufo, explicó a EFE que la Fiscalía no presentó cargos porque no contaba con pruebas suficientes para sostener una acusación contra los detenidos.
Los tripulantes fueron trasladados a la isla San Cristóbal, en Galápagos, donde se realizó la audiencia, en lugar de ser llevados a Manta, ciudad portuaria a la que habían llegado anteriormente los integrantes de otras embarcaciones atacadas.
Alvia señaló que la Fiscalía todavía puede continuar recopilando información y realizando diligencias antes de decidir si existen elementos para mantener abierta la investigación o solicitar su archivo definitivo.
Con estas liberaciones ya son 56 los tripulantes de cuatro embarcaciones que han quedado libres sin cargos después de que la Justicia ecuatoriana no encontrara indicios suficientes de delito. A ellos se suman otros 32 tripulantes de los barcos María Candelaria y Conquista 2, quienes obtuvieron libertad condicional tras ser procesados por presunta asociación ilícita.
Mientras tanto, permanece pendiente la situación de diez integrantes del Don Rufo que no fueron detenidos por las fuerzas estadounidenses y que fueron localizados en el mar el jueves por la Armada ecuatoriana.
Los ataques forman parte de una ofensiva estadounidense iniciada el pasado 28 de agosto contra embarcaciones pesqueras ecuatorianas en alta mar. Al menos seis barcos han sido atacados y destruidos, según los datos disponibles, como parte del apoyo de Washington a la lucha del presidente ecuatoriano, Daniel Noboa, contra las organizaciones criminales.
Durante una visita a Quito el miércoles, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, defendió las operaciones y aseguró que no tienen como objetivo matar a pescadores, sino combatir el narcotráfico marítimo de organizaciones que, según la Administración del presidente Donald Trump, actúan como grupos terroristas.
Por Dagoberto Lockward
