El empresario haitiano fundó GB Group en 1972 y desarrolló intereses en acero, manufactura, energía, combustibles, infraestructura y logística. Su expansión regional llegó a República Dominicana con la adquisición de las operaciones de Chevron-Texaco.
Gilbert Bigio, fallecido el 29 de septiembre a los 91 años, construyó durante más de cinco décadas un conglomerado empresarial que nació en Haití y posteriormente extendió sus operaciones por varios mercados del Caribe.
Bigio fue el fundador de GB Group, creado en 1972 sobre una tradición comercial familiar que se remontaba a finales del siglo XIX.
El Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ), al reconstruir sus actividades empresariales a partir de registros corporativos y los Pandora Papers, señala que Bigio construyó una siderúrgica, desarrolló una empresa embotelladora y posteriormente adquirió activos petroleros en distintos mercados del Caribe.
Con los años, los negocios vinculados al grupo abarcaron acero y materiales de construcción, combustibles y energía, manufactura, bienes de consumo, infraestructura, logística y agricultura.
Entre las empresas y operaciones que forman parte de la estructura sucesora del conglomerado aparecen Aciérie d’Haiti, Green Leaf Industries, Falconcem, Port Lafito, Lafito Free Zone, Lafito Global y BGO Energy Trading, además de otras compañías dedicadas a agricultura, manufactura, construcción e infraestructura.
Uno de los movimientos más importantes de la expansión regional ocurrió en 2011, cuando GBG Energy Limited, afiliada de GB Group, acordó comprar las operaciones de comercialización de combustibles y aviación que Chevron mantenía en República Dominicana, Jamaica y San Martín.
La transacción comprendía 224 estaciones de servicio Texaco, diez instalaciones de combustibles para aviación y tres terminales de importación distribuidas entre esos mercados.
La compra permitió al conglomerado haitiano adquirir de una sola vez una infraestructura de distribución de combustibles con presencia en tres mercados del Caribe.
El acero estuvo entre las actividades históricas del conglomerado. Aciérie d’Haiti forma parte de la cartera empresarial que actualmente reconoce B|G|O, la organización sucesora de GB Group.
Por Dagoberto Lockward
