Los problemas de viajar en avión en América Latina comienzan incluso antes de llegar al aeropuerto. La advertencia es recurrente entre pasajeros: “sal con tiempo”. Y no es exageración. En varias capitales de la región, el tráfico terrestre, los accesos deficientes y la congestión vial convierten el trayecto hacia los terminales aéreos en una experiencia impredecible.
Pero las dificultades no terminan ahí. Una vez dentro del aeropuerto, los viajeros se enfrentan a largas filas, controles de seguridad lentos, demoras en la entrega de equipaje y fallas de sistemas en horas de mayor afluencia. Todo esto ocurre mientras el tráfico aéreo crece a un ritmo que la infraestructura no logra acompañar.
Una revisión de los principales aeropuertos de América Latina, realizada por medios del Grupo de Diarios América (GDA), revela que incluso terminales que han sido recientemente ampliados o remodelados siguen presentando deficiencias en accesos, servicios y procesos críticos.
Crecimiento que supera las proyecciones
Uno de los factores clave es que muchos aeropuertos han alcanzado volúmenes de pasajeros que no estaban previstos para esta década. En Puerto Rico, el aeropuerto internacional Luis Muñoz Marín cerró 2024 con 13.2 millones de pasajeros, una cifra que, según Aerostar Airport Holdings, se proyectaba para los años 2043 o 2044. Este crecimiento acelerado ha obligado a buscar soluciones improvisadas y de corto plazo.
En Colombia, el aeropuerto El Dorado, en Bogotá, superó los 45 millones de pasajeros, con un crecimiento interanual del 16%. Actualmente es la terminal aérea más transitada de América Latina y el Caribe, según el Airport Council International. Aunque las autoridades destacan que el 90 % de los pasajeros pasa el control de seguridad en menos de 10 minutos, la presión sobre la infraestructura sigue siendo alta.
Grandes inversiones, problemas persistentes
En Argentina, el aeropuerto de Ezeiza inauguró en 2023 una nueva terminal de 50,000 metros cuadrados, con capacidad para 30 millones de pasajeros anuales, como parte de una inversión de 1,000 millones de dólares. Aun así, las tensiones operativas persisten, y se proyectan nuevas inversiones por 600 millones de dólares para modernizar otros aeropuertos del país.
En Perú, el nuevo aeropuerto internacional de Lima, inaugurado en 2025, fue diseñado para absorber el crecimiento por varias décadas. Sin embargo, la experiencia del pasajero sigue condicionada por el acceso terrestre. Actualmente, la entrada y salida se realiza mediante puentes modulares provisionales, y el viaducto definitivo que conectará el aeropuerto con la ciudad no estará listo hasta 2028, lo que mantiene altos niveles de incertidumbre en los tiempos de traslado.
El acceso terrestre, el gran cuello de botella
El acceso vial se ha convertido en uno de los principales problemas compartidos por los aeropuertos de la región. En El Salvador, el principal aeropuerto opera con una sola vía de acceso, lo que genera congestiones frecuentes en días de alta demanda. En Costa Rica, la carretera General Cañas, por donde circulan más de 100,000 vehículos diarios, suele colapsar, haciendo que el trayecto entre San José y el aeropuerto Juan Santamaría supere la hora en horarios laborales.
En Brasil, el aeropuerto de São Paulo–Guarulhos enfrenta desde hace años la falta de una conexión eficiente de transporte público. Aunque existe una línea ferroviaria, esta no llega directamente al terminal y obliga a los pasajeros a utilizar buses de enlace. El monorriel que prometía resolver el problema ha sido pospuesto en múltiples ocasiones y aún no tiene fecha definitiva de inauguración.
Un reto regional
El panorama deja en evidencia que el crecimiento del tráfico aéreo en América Latina ha superado la capacidad de respuesta de la infraestructura aeroportuaria. Aunque existen inversiones importantes y proyectos ambiciosos, los retrasos en accesos, planificación y ejecución continúan afectando la experiencia de millones de pasajeros.
